Il Complesso Basilicale di Cimitile attualmente comprende sette edifici. La più nota è la Basilica di San Felice, nata dalla deposizione dell’omonimo Santo. La tomba era molto semplice e risale al III secolo d.C. Quando nell’Impero venne consentito di professare il Cristianesimo, il luogo santo divenne meta di molti pellegrinaggi e si ampliò gradualmente. All’ingresso della tomba di San Felice, infatti, è possibile vedere frasi incise su intonaco rosso, lasciate dai visitatori.
Quando Paolino giunse a Cimitile fece abbattere l’abside del primitivo edificio di culto e al suo posto eresse un “triforium”; questa triplice apertura consentiva l’accesso a un atrio in cui collocò zampillanti fontane e che conduceva alla Basilica Nova, da lui edificata e, dopo qualche secolo, intitolata a San Giovanni. Tutto ciò che ci resta oggi di questa basilica è l’abside e i pavimenti rivestiti di marmo.
Con l’ingresso rivolto verso la tomba di San Felice, troviamo la Basilica di Santo Stefano edificata prima del VI secolo d.C. A quel tempo ci fu un’alluvione che invase gran parte dell’edificio, in seguito ristrutturato e utilizzato per nuove sepolture. Nello stesso secolo fu costruita una nuova chiesa dedicata a San Tommaso. Questo edificio è posizionato più in alto rispetto alle altre chiese e fu ideato per accogliere numerose tombe. Oggi vi possiamo ammirare alcuni affreschi, tra i quali quello in cui è raffigurato San Felice che soccorre il Vescovo Massimo.
La Basilica dei Santi Martiri si è sviluppata nel X secolo d.C. ed è stato il Vescovo Leone III a volerla, come testimoniato dalle incisioni ancora conservate sull’entrata. Per raggiungere questa Basilica bisogna scendere di livello rispetto alle altre. La Basilica dei Santi Martiri accoglie una pietra che, come vuole la leggenda, è stata incavata dal sangue dei martiri.
La sesta basilica, la più nascosta e la più piccola, è la Basilica di San Calionio, fondata nel X secolo d.C. Come tutte le altre, anche questa prese il nome dell’omonimo santo di cui si custodivano le reliquie. Infine, ma non meno importante, su un piano più alto del complesso troviamo la Basilica di Santa Maria degli Angeli, costruita nel XIV secolo. Oggi risulta molto trasformata ma conserva un affresco molto bello con rappresentata la Madonna e il Bambino con aureole graffite e circondati dagli angeli.
San Felice vive a Nola al tempo dell’Impero Romano, in un periodo storico in cui la religione cristiana si stava da poco sviluppando ed era molto contrastata. Felice diventa sacerdote e, in assenza del Vescovo Massimo, prende il comando della Chiesa [...]
